«Всё, что со мной произошло в первые недели войны, подробно описано в моей по-вести «Человек не сдаётся». Но, разумеется, с некоторой долей вымысла, как и полага-ется в художественном произведении».
(Иван Стаднюк)
Иван Фотиевич Стаднюк известен читателям по книгам «Максим Перепелица», «Следопыты», «Место происшествия – фронт», «Люди с оружием», «Сердце помнит», «Люди не ангелы» и другим. Писатель хорошо знает и любит своих героев – воинов Советской Армии. Ведь и сам он прошёл большую армейскую школу – от солдата до полковника. С первого и до последнего дня войны И. Стаднюк находился в действующей армии. От западной границы - до Смоленска и Москвы; битва под Москвой, Старой Руссой, затем - Орёл, Курск, Киев, Корсунь-Шевченковский, Яссы, Бухарест, Будапешт; три ранения (одно серьёзное - челюстное), четыре ордена и семь медалей - вот памятные вехи четырёх более чем суровых лет.
Повесть «Человек не сдаётся» Иван Стаднюк начал писать осенью 1945 года, а летом 1946 года был закончен её первый вариант, но рукопись была отвергнута, а её содер-жание рецензент осудил, как предвзятое. Тогда автор показал повесть П. А. Павленко. После её прочтения известный писатель сказал начинающему литератору: «…Я поверил всему, что здесь написано. Это — свидетельство очевидца… Но ещё не время для появле-ния такой повести или романа… Народ наш живёт сейчас чувствами Победы. И пока не стоит омрачать эти чувства воспоминаниями о днях наших трагических неудач… А вот пройдёт лет десять, может, чуть больше, ты заново перечитаешь повесть, и тогда она окажется ко времени».
Иван Стаднюк последовал совету опытного художника, и в 1955 году закончил ра-боту над новой редакцией повести «Человек не сдаётся», которая была значительно до-полнена по сравнению с предыдущим вариантом.
В этом раннем, но крупном в творческой биографии писателя произведении рассказывается о военных событиях двух первых недель после вторжения войск фашистской Германии на территорию СССР. «Автор повести показывает этот период, как самое тяжкое испытание моральных качеств советских людей, из которого они, в конце концов, вышли с честью». (Михаил Алексеев)
Главный герой – выпускник военного училища Пётр Маринин. Молодой политрук прибыл в свою часть, не успев проститься с невестой. Получив сообщение о приезде Любы, Маринин направляется к ней навстречу, но начинается война, и герой с ещё несформировавшейся танковой бригадой принимает первый бой с фашистами. Рискуя жизнью, Пётр из-под огня спасает полковое знамя. А Люба в это время, надевшая форму военврача, везёт раненых в тыл…
Завидная, счастливая судьба человека запечатлена в судьбе героя повести. Она определила и счастливую судьбу самой повести, которая много раз переиздавалась, пере-ведена за рубежом, экранизирована и по сей день пользуется неизменным успехом у читателей.
Фильм «Человек не сдаётся» (производство белорусской киностудии «Беларусьфильм», 1960 г.) был первой художественной кинолентой в советском кинематографе о самом начальном периоде Великой Отечественной войны.