На написание повести «Навеки – девятнадцатилетние» автора подтолкнул случай, который произошёл на съемках кинофильма «Пядь земли». Съёмочная группа в одном из окопов нашла пряжку со звездой. «Что-то звякнуло под лезвием лопаты. И вынули на свет запёкшуюся в песке, зелёную от окиси пряжку со звездой. Её осторожно передавали из рук в руки, по ней определили: наш. И, должно быть, офицер».
Произведение было написано в 1979 году. В 1982 году оно отмечено Государственной премией СССР.
В повести «Навеки – девятнадцатилетние» рассказывается о молодых лейтенантах, которые, не смотря на свой юный возраст, несли полную ответственность за свои действия, за действия других солдат. И именно эти молодые командиры взводов шли в атаку, держали оборону, вдохновляя остальных. Молодые герои Бакланова обострённо чувствуют ценность каждого прожитого дня, каждого мгновения. «Все они вместе и по отдельности каждый отвечали и за страну, и за войну, и за всё, что есть на свете и после них будет. Но за то, чтобы привести батарею к сроку, отвечал он один». Этим «одним» является герой повести Володя Третьяков - молодой офицер, в котором Бакланов воплотил лучшие черты - чувство долга, патриотизм, ответственность, милосердие. Герой повести становится обобщённым образом всего поколения.
По сценарию Г. Бакланова был снят фильм «Навеки – 19», «Одесская киностудия» (1989).